Corte de orelha e cauda em cães: origem e proibição

Ver um Doberman de orelhas eretas e pontudas ou um Boxer de cauda curtíssima é tão comum em fotografia antiga que muita gente acredita que os cães nascem assim. Não nascem. As duas características são resultado de cirurgia feita em filhotes por razão estética: conchectomia, o corte da orelha, e caudectomia, o corte da cauda.

No Brasil, essa prática por finalidade estética é vedada pelo Conselho Federal de Medicina Veterinária. Aqui está de onde ela veio, por que foi proibida e o que restou de indicação legítima.

De onde veio a prática

A origem é funcional, ligada ao trabalho de cada tipo de cão, e faz sentido no contexto em que surgiu.

• Cães de guarda e de combate: orelha pendular é alça, fácil de agarrar e de rasgar em briga. Cortar reduzia o alvo;
• Cães de caça em mato fechado: cauda longa se machucava contra vegetação, com ferimento de repetição difícil de cicatrizar;
• Terriers de trabalho em toca: a cauda curta e forte servia de alça para retirar o cão do buraco;
• Cães de pastoreio e de fazenda: cauda longa era pisada por gado;
• Razão fiscal: houve períodos em que cão de trabalho era isento de imposto e a cauda cortada servia de identificação, o que ajudou a espalhar o costume.

Havia também a crença de que cortar a orelha prevenia otite e melhorava a audição. Não há sustentação para isso: otite tem origem multifatorial e o corte não a previne.

Como virou estética

Com a urbanização, os cães deixaram o trabalho e foram para a casa e para a exposição. A cirurgia perdeu a função e permaneceu como padrão visual esperado de determinadas raças: Doberman, Boxer, Pinscher, Schnauzer, Cocker, Rottweiler, entre outras.

O procedimento passou a ser feito para o cão "parecer" com a raça. A orelha cortada exige ainda semanas de bandagem e moldagem para ficar ereta, com trocas frequentes e desconforto prolongado.

Por que foi proibida

O argumento é direto: trata-se de cirurgia dolorosa, sem benefício para o animal, feita para atender expectativa humana. Os pontos que sustentam a proibição:

• Dor sem contrapartida. Qualquer procedimento cirúrgico dói; aqui não há ganho de saúde que compense;
• Riscos: hemorragia, infecção, deiscência, cicatrização ruim, neuroma doloroso na cauda amputada, resultado estético falho que motiva nova cirurgia;
• Perda de comunicação. Este é o argumento mais importante e o menos conhecido. Cauda e orelha são instrumentos centrais da linguagem corporal canina: posição, altura e movimento comunicam intenção. Cão sem cauda e com orelha modificada tem o vocabulário reduzido, e isso atrapalha a interação com outros cães, que passam a interpretá-lo mal. Há relato consistente de mais conflito envolvendo cães com esses cortes;
• Prática frequentemente feita sem veterinário. Boa parte dos cortes históricos foi executada por criadores, sem anestesia, com base na ideia falsa de que filhote recém-nascido não sente dor. Ele sente;
• Tendência internacional. A proibição da amputação estética é hoje regra em grande parte da Europa e em vários outros países, com mudança correspondente nos padrões de exposição.

O que continua sendo legítimo

A vedação é para a finalidade estética. Amputação com indicação clínica continua sendo medicina veterinária correta:

• Trauma grave de cauda ou orelha, com tecido inviável;
• Neoplasia local;
• Necrose ou infecção que não responde a tratamento;
• Síndrome da cauda felina ou lesão de repetição, em que o cão bate a cauda até ferir de forma crônica;
• Correção de malformação que compromete função.

A diferença é quem se beneficia: no caso clínico, o animal. No caso estético, a expectativa do dono.

E se o cão já foi cortado

Nada a fazer, e nada a se culpar por um procedimento feito antes de você. Muitos cães chegam já operados, e há países onde ainda é permitido. O que vale é cuidado prático:

• Atenção à orelha ereta cirurgicamente, que expõe mais o canal a poeira e sol;
• Observação de sensibilidade no coto da cauda, que pode indicar neuroma;
• Consciência de que a comunicação dele com outros cães é mais limitada, o que pede sua mediação em encontro com cão desconhecido. Sobre ler os sinais, veja adestramento sem punição.

O que fazer se souber de um caso

Corte estético realizado hoje no Brasil pode ser denunciado ao CRMV do estado, quando envolver profissional, e às autoridades competentes, por se tratar de procedimento vedado. Criador que oferece filhote "já com orelha em pé" está anunciando um procedimento que não deveria ter sido feito, e essa é uma informação útil na hora de escolher de quem adotar.

Para orientação sobre indicação clínica de qualquer procedimento, procure uma clínica veterinária registrada no CRMV e confira o registro do profissional no CRMV.

Procedimento estético oferecido por estabelecimento sem registro é sinal claro de irregularidade, um entre vários descritos em como avaliar um pet shop antes de contratar.