Antes de ter um cachorro: o que avaliar de verdade

A maior parte dos cães que chegam a abrigos não foi abandonada por gente má. Foi abandonada por gente que decidiu sem calcular. A conversa honesta antes de adotar é o melhor cuidado preventivo que existe, e ela tem menos a ver com amor do que com logística.

Horizonte: 10 a 16 anos

Comece por aqui, porque é o item que muda tudo. Um cão de porte pequeno pode viver 15 anos ou mais. Onde você estará em 2040? Vai morar onde? Com quem? Pretende ter filho, mudar de cidade, viajar mais?

Nenhuma dessas coisas impede ter cão. Mas cada uma exige plano, e a hora de fazer o plano é antes.

Tempo, todos os dias

Este é o recurso que falta com mais frequência, e ele não é negociável nem transferível.

• Passeio: ao menos uma a duas saídas diárias, com tempo para farejar, chova ou faça sol. Não é opcional nem em apartamento;
• Interação: cão é espécie social. Presença no mesmo ambiente não é companhia;
• Estímulo mental: alguns minutos por dia de treino ou jogo;
• Higiene: escovação conforme a pelagem, que em raça de pelo longo é rotina de dias alternados;
• Filhote: nos primeiros meses, saídas a cada poucas horas e supervisão quase constante.

Pergunta prática: quantas horas por dia o cão ficaria sozinho? Acima de oito ou nove horas, sem ninguém para quebrar o período, a maioria dos cães desenvolve algum problema, e a solução (creche ou passeador) tem custo.

Dinheiro: o mensal surpreende mais que o inicial

Quase todo mundo calcula a adoção e esquece o resto. As linhas recorrentes:

• Alimentação: proporcional ao peso. Cão grande custa várias vezes o que custa um pequeno;
• Antiparasitário: mensal ou trimestral, também por peso;
• Vacinação anual e consulta de rotina;
• Banho e tosa conforme a pelagem;
• Castração, uma vez;
• Imprevisto: a linha que quebra o orçamento. Uma cirurgia ortopédica, uma obstrução intestinal ou um tratamento oncológico custam o equivalente a muitos meses de manutenção.

A pergunta que importa: se seu cão precisasse de uma cirurgia de emergência no mês que vem, você conseguiria pagar? Se a resposta for não, considere plano de saúde animal ou uma reserva dedicada. Não ter resposta é o que produz as campanhas de arrecadação desesperada.

Lembre que tudo é calculado por peso, e esse é o argumento mais forte para não escolher raça gigante por impulso.

Moradia

• Você pode ter cão onde mora? Verifique o contrato de aluguel e o regimento do condomínio. Descobrir depois gera devolução;
• Segurança: janela e sacada com proteção, muro que o cão não escale nem cave, portão que não dependa de sorte;
• Espaço menos importante que a rotina: apartamento com passeio diário é melhor que quintal grande sem interação. Cão preso em quintal sozinho é cão isolado, não cão com espaço.

Quem mais mora com você

A decisão precisa ser de todos os adultos da casa. Cão adotado pela vontade de uma pessoa, contra a de outra, costuma virar o cão de ninguém.

Verifique também alergia respiratória entre os moradores. Nenhuma raça é livre de alérgeno, embora algumas soltem menos pelo, tema de cães indicados para quem tem alergia. Se há criança pequena, some tempo de supervisão: convivência boa entre criança e cão depende de adulto mediando, sempre.

Escolher o cão certo importa mais que escolher raça bonita

O erro clássico é escolher pela aparência e descobrir o temperamento depois. Husky lindo que foge e uiva, Border Collie brilhante que enlouquece sem trabalho, Bulldog charmoso que não tolera calor.

Inverta a ordem: descreva sua rotina primeiro (quanto exercício você realmente fará, quanto tempo de escovação aceita, quanto calor faz na sua cidade, quanto silêncio o vizinho exige) e só então procure o cão que combina com isso.

E fica dito: cão sem raça definida é excelente escolha. Tende a ter menos predisposição hereditária que raças de linhagem fechada, e em abrigo você consegue algo que não se consegue com filhote: conhecer o temperamento já formado do adulto. Adotar adulto, aliás, pula a fase mais trabalhosa.

Filhote ou adulto

Filhote: você acompanha a formação, mas encara dentição, treino de banheiro, noites interrompidas e um temperamento adulto que ainda é aposta.

Adulto: temperamento conhecido, geralmente já treinado, adaptação mais rápida. Custa a paciência de respeitar o período de ajuste das primeiras semanas.

Um teste final de honestidade

Responda sem enfeitar:

1. Quem passeia com ele nos dias em que você está sem vontade?
2. Com quem ele fica quando você viajar?
3. Quanto você pode gastar hoje numa emergência?
4. Quantas horas ele ficaria sozinho num dia comum?
5. Onde você estará em dez anos, e o cão cabe lá?
6. Você está disposto a passar dez anos limpando pelo, recolhendo cocô e mudando planos por causa dele?

Se travar em duas ou mais, não é "não" definitivo, e sim sinal de que falta resolver algo antes. Adiar seis meses e adotar preparado é infinitamente melhor para o cão do que adotar agora e devolver.

Quando decidir, tenha uma clínica veterinária de referência escolhida antes da chegada, e leia o que ele precisa para viver bem.

Entre as contas que quase ninguém faz antes de adotar está a da urgência. Leia como se preparar para uma emergência veterinária.