Poodle: temperamento, tosa e saúde da raça

O Poodle carrega uma injustiça de reputação. A imagem de cão de tosa enfeitada esconde que se trata de uma raça de trabalho, originalmente cão de cobrança de aves aquáticas, o que explica o pelo denso, a habilidade na água e, principalmente, a inteligência que aparece em qualquer ranking de aprendizado canino.

Quem adota um Poodle esperando um enfeite tranquilo recebe um cão que precisa de tarefa. É a raça em que a diferença entre "cão equilibrado" e "cão que late sem parar" se explica quase inteiramente por estímulo mental.

Os quatro tamanhos

Poodle é uma raça com variedades de tamanho, não raças diferentes. O temperamento é essencialmente o mesmo; o que muda é porte, necessidade de exercício e algumas predisposições:

• Standard (grande): o original. Precisa de exercício de verdade e espaço.
• Médio: intermediário, bom equilíbrio entre porte e energia.
• Miniatura (anão): o mais comum no Brasil, adapta-se bem a apartamento.
• Toy: o menor. Estrutura delicada, com mais risco de fratura e de problema dentário.

Um cuidado que vale para os menores: cão de porte muito pequeno costuma receber tratamento que não se daria a um cão grande: ser carregado no colo em vez de andar, não ser educado porque "é pequeno, não faz mal". É assim que se produz um Poodle Toy reativo e vocal, e o problema não é o tamanho, é a falta de regra.

Temperamento e a necessidade de trabalho mental

Poodle aprende rápido, retém bem e adora treinar. Isso é vantagem e é armadilha: cão que aprende rápido também aprende rápido o que você não quis ensinar. Se latir traz atenção, ele descobre em três repetições.

É apegado à família, costuma escolher uma pessoa de referência e não lida bem com longos períodos sozinho. Alerta com estranho, sem ser agressivo. Convive bem com criança que respeita espaço, com a ressalva de porte nas variedades menores.

O que ele precisa todos os dias, além de caminhada:

• Sessões curtas de treino, de cinco a dez minutos, com comandos e truques novos;
• Brinquedo de enriquecimento que exija resolver problema para conseguir comida;
• Farejamento em terreno variado no passeio, sem pressa;
• Algo para mastigar, que ajuda a baixar a excitação.

Poodle sem ocupação desenvolve dois padrões clássicos: latido excessivo e lambedura compulsiva de pata. Os dois são sinal de necessidade não atendida, não de teimosia.

A pelagem exige rotina, não beleza

O pelo do Poodle é encordoado e cresce continuamente, sem a troca sazonal da maioria das raças. Isso rende a fama de hipoalergênico, a que voltamos mais adiante, e a consequência prática de que o pelo embola se não for escovado.

• Escovação: a cada dois dias, no mínimo, com escova adequada e pente de metal para conferir se chegou até a pele;
• Tosa: a cada quatro a oito semanas. Não é estética, é manutenção: pelo longo demais embola perto da pele e o nó só sai cortando;
• Regiões críticas: atrás das orelhas, axilas, virilha e patas, onde o nó começa e passa despercebido;
• Orelhas: pendulares e com pelo no canal, o que favorece otite. Verificação e limpeza conforme orientação veterinária;
• Olhos: a raça costuma ter lacrimejamento com mancha no pelo claro. Limpeza diária com gaze úmida.

Se a pelagem chegou ao ponto de nó rente à pele, a tosa deixa de ser opção estética e passa a ser necessária, e é trabalho para um salão de banho e tosa, porque puxar nó em casa machuca.

Sobre "não solta pelo" e alergia

É verdade que o Poodle solta muito menos pelo pelo ambiente, porque o fio preso na estrutura encordoada não cai como em pelagem de troca. Isso reduz a quantidade de alérgeno circulando, e explica por que muitas pessoas alérgicas convivem bem com a raça.

O que não é verdade é que a raça seja hipoalergênica. O alérgeno principal está na saliva e na descamação da pele, não no fio, e nenhum cão é livre dele. Quem tem alergia diagnosticada deve testar a convivência antes de decidir, ponto que detalhamos em cães indicados para quem tem alergia.

Predisposições de saúde

Saber quais são serve para escolher criador com responsabilidade e para saber o que monitorar:

• Luxação de patela: frequente nas variedades pequenas, com claudicação intermitente;
• Atrofia progressiva de retina: perda visual gradual, de origem hereditária;
• Catarata: mais comum que a média;
• Doença de Legg-Calvé-Perthes: comprometimento da cabeça do fêmur em cães jovens de porte pequeno;
• Otite recorrente: consequência da orelha pendular com pelo no canal;
• Doença periodontal: muito comum em porte pequeno, com perda dentária precoce. Escovação dos dentes é rotina, não exagero;
• Displasia coxofemoral: relevante na variedade Standard;
• Epilepsia idiopática e hipotireoidismo: aparecem na raça acima da média;
• Colapso traqueal: nos menores, agravado por coleira que pressiona a traqueia. Use peitoral.

Para quem o Poodle é boa escolha

Combina com quem gosta de treinar, tem tempo para interação diária e aceita a rotina de escovação e tosa. Combina bem com apartamento nas variedades menores, desde que o gasto mental esteja resolvido.

Combina pouco com quem passa o dia fora e quer um cão que se resolva sozinho, e com quem não pretende manter a manutenção do pelo, porque a raça que menos perdoa negligência com pelagem é esta.

Para acompanhamento oftálmico e ortopédico, que nesta raça começa cedo, procure uma clínica veterinária que acompanhe a raça. E se estiver decidindo entre raças, leia o que pesar antes de adotar um cão.

Poodle passa por tosa a cada poucas semanas, o que significa que o mesmo lugar vai cuidar dele muitas vezes ao ano. Confira antes o que checar antes de deixar seu animal.